Старая Калуга. Первомайская, 19
В XVI-XVIII веках Калуга представляла собой деревянный кремль или город (на этом месте сейчас центральный парк культуры и отдыха).
Уже к XVI веку в нашем городе было достаточно ремесленников: кирпичников, гончарников, кузнецов, стеклодувов, горшечников и других. Им было тесно внутри калужского кремля и они расселялись за пределами «города». Эти расселения по типу занятости назывались слободами.
Калужские гончары славились не только в Калужской губернии, они работали также на Украине, в Москве и Санкт-Петербурге.
Строительство новой столицы возглавлял У. Ф. Синявин. Выходец из Калужской губернии, он привлекал к работе в северной столице известных калужских гончаров. Они делали не только кухонную посуду, но и кирпич, черепицу, трубы для канализации, печей…
Петр I отметил калужан и разрешил в 1703 году создать специальную ратушу.
Ратуша была самоуправляемым выборным советом.
В том же году в Калуге произошла ссора между горожанами по поводу этих выборов, появилось несколько партий. Самыми сильными оказались гончары. Они отделились от других ремесленников и получили свою ратушу. Более подробно об этом описывается в летописи от 1791 года:
«В 1703 году между гражданами произошли ссоры, и гончары отделились с другими ремесленниками, особо имели гончарную ратушу, а прочие управлялись по-прежнему.
Ссора сия к бойной части произошла от выборов к таможням партиям других, между некоторых сильных граждан личных ссор, почему и тяжба между обществом, разделенным на партии, производилась пока, наконец, виновные усмотрены и все под одно начальство учрежденного магистрата к послушанию приведены, и избранные судьи в магистрате засели 1724 года, сентября 20 дня.
Знатнейшие же партии тогда именовались берендяки и гончары. Обстоятельные же происшествия сих ссор насильством времени поглощены».
Здание гончарной ратуши сохранилось. Находится оно по улице Первомайской, 19. Вполне возможно, что тогда эта улица (от кирхи до улицы Луначарского) называлась Гончарной. На картах XVIII века это Куков переулок. А ниже от современной улицы Луначарского часть Первомайской улицы называлась Горшечной. Здесь жили ремесленники и гончары.
Вернемся в Куков переулок, к гончарной ратуше. Это здание было построено в 1705 году (другие краеведы называют годом постройки 1703-й).
Одноэтажное здание с подвалом было похоже на многие жилые постройки того времени и может считаться не только одним из старейших зданий Калуги, но и прообразом всех каменных жилых построек города.
Отличительной особенностью здания является высокие «щипцовые» фронтоны, которые создают двухскатное покрытие, изначально покрытое цветной черепицей.
Декор гончарной ратуши стал примером для декора и фасада таких зданий, как палаты Макарова, Торубаева.
Зданием ратуши долгое время из поколения в поколение владели купцы Хохловы.